Саблезубый тигр: как правильно называется, как выглядели доисторические хищники

Хищных монстров с саблевидными клыками (Machairodontinae) относят к вымершему подсемейству млекопитающих из семейства кошачьих. Согласно теории эволюции, прародитель славного семейства felidae жил около 20 млн лет назад. Затем от одной ветви отделились представители с коническими и саблевидными клыками. Среди саблезубых выделилось два рода – смилодоны и гомотерии.

Предки смилодонов назывались мегантереонами. Они имели длинные сплюснутые с боков клыки без зазубрин и мощные лапы, подобные львиным. Обитали хищники везде, кроме австралийского континента и антарктических льдов. Последние потомки мегантерионов обитали на Американских территориях в конце плейстоцена.

Гомотерии, дожившие до голоцена, отличались строением скелета, внешним видом и повадками от смилодона. Его предками принято считать махайродов, вымерших около 2 млн лет назад. Название рода Machairodus происходит от подобия зубов животных изогнутым мечам махайрам.

В древние времена существовали и другие доисторические монстры с передними клыками, напоминавшими саблезубых тигров:

• креодонты;
• тилакосмилы;
• нимравиды;
• барбурофелиды.

В современной фауне потомков этих зверей не сохранилось. Челюсти креодонтов напоминали крокодильи, могли перекусывать жертву, но были довольно слабыми, объем мозга меньше, чем у настоящих кошек. Тилакосмилы были сумчатыми, а нимравиды и барбурофелиды только внешне напоминали кошкоподобных животных.

Эволюция рода

Этих животных относят к кошачьему семейству и подсемейству саблезубых кошек (род Смилодон – кинжальный зуб). Первые представители рода появились в далёкий период Палеогена, около 2,5 млн лет назад. Благоприятный тропический климат, с небольшими изменениями температур и зелёная растительность способствовали расцвету саблезубых кошек. В этот период они активно размножались, не испытывая нужды в пище.

Следующий период – Плейстоцен, время более жёстких погодных условий, которое обусловлено чередованием потепления с оледенением. К этим климатическим условиям саблезубые тигры отлично адаптировались и чувствовали себя вполне хорошо. Ареал распространения хищников – Северная и Южная Америка.

Для конца последнего ледникового периода характерен сухой и тёплый климат. На территории, где раньше были непроходимые леса, появились прерии. Большая часть фауны не смогла приспособиться к такому жёсткому климату и вымерла. Более стойкие животные стали перемещаться на открытые и большие места, научились ловко уходить от хищников и быстро передвигаться.

Саблезубые кошки лишись привычной пищи, хищники так и не смогли переключиться на мелкую добычу. Особенность строения зверя – большое тело, короткие хвост и лапы делали его малоподвижным и неповоротливым. Длительно гнаться за мелким зверем он не мог.

Длинные клыки также очень мешали ловить мелких животных. При попытке захвата они вонзались в землю, а иногда даже ломались. Наступил голод, возможно, по этой причине и вымерли саблезубые тигры.