Священный отряд Фив: элитные бойцы… и любовники

Священный отряд Фив: элитные бойцы… и любовники!

Священный отряд Фив был элитным боевым отрядом, состоящим из 300 фиванских солдат. Которые были не только воинами, но и любовниками. По словам ученого Плутарха, создание отряда произошло где-то между 378 и 379 гг. До н.э., детище Горгидаса. Военного лидера, который считал, что те, кто были любовниками, будут сражаться более яростно. Чтобы сохранить друг друга в живых, чем те, кто не ТАКИМИ не был. Именно генерал Пелопид превратил это элитное подразделение спаренных воинов-влюбленных в грозную боевую силу. Которая впоследствии завоевала уважение всей поздне-классической Греции. Их существование длилось сорок лет, с 378 по 338 год до нашей эры, но их наследие живет и сегодня.

Долговечное наследие священного отряда Фив

Самая известная битва Священного отряда Фив произошла в 371 г. до н.э. против спартанцев в битве при Левктре. В которой они вышли победителями, оставив власть спартанцев над Греческим полуостровом в руинах. Их окончательная трагическая гибель произошла в 338 г. до н.э. во время битвы при Херонеи. Во время которой они потерпели поражение от знаменитого Филиппа II Македонского в открытом бою. Даже получив возможность сдаться, Священный отряд Фив отказался и сражался до победного конца.

Этот единственный поступок вызвал неугасимое уважение Филиппа II и его маленького сына Александра Великого. Когда они смотрели на трупы фиванских мертвецов, сложенные друг на друга. Они сражались, чтобы защитить своих возлюбленных и товарищей, пока они не перестали жить. Сам Плутарх записал, что Филипп II пролил много слез уважения при виде этого зрелища. И понимании того, что никто не должен подрывать узы товарищества, отраженного Священным отрядом Фив.

Братская могила Священного отряда Фив была реконструирована на этой иллюстрации Маркли Бойером. фото: www.ancient-origins.net

Их доблесть отозвалась эхом на протяжении веков, настолько, что в 300 г. до н.э. греческий город Фивы построил каменного льва на пьедестале в их честь. Чтобы отметить место массового захоронения. Это место до сих пор существует в деревне Херонея, Греция. Но как такое могло существовать в древности? При ближайшем рассмотрении Священный отряд Фив открывает гораздо больше о древнегреческой войне и культуре.

Гомосексуальность в фиванской культуре древней Греции

В наши дни концепция элитной боевой силы, состоящей из однополых пар, является спорной темой. Которую следует открыто обсуждать в военном контексте. С 1993 года Вооруженные силы США придерживаются политики «не спрашивай и не говори». В отношении сексуальной идентичности и романтических отношений между своими военнослужащими. В Древней Греции это понятие не было табу. По словам историка Томаса К. Хаббарда, с четвертого века до нашей эры и позже. Однополые отношения мужчин были постоянной темой в греческом философском дискурсе.

Этот факт подчеркивал популярное сексуальное предпочтение педагогической педерастии (любви между пожилым мужчиной и мальчиком). Присущее древнегреческой научной культуре. Это было настолько естественным, что в «Симпозиуме» Платона (около 385–370 гг. До н.э.). Он писал о гипотетической дискуссии, о положительных преимуществах наличия боевой единицы, полностью состоящей из любовников-геев. Подобно генералу Гордидасу, Платон считал, что армия, состоящая из любовников-геев, будет чрезвычайно эффективной. Из-за веры в то, что каждый член войска будет сражаться не только за свою шкуру, но и за своего возлюбленного.

Греческий взгляд на гомосексуализм

Древние греки культурно не воспринимали это таким же образом. Гомосексуализм в Греции сильно различается по тому, как строятся гомосексуальные отношения. Как упоминал писатель Горан Блазески, древние греки различали сексуальное желание не просто по полу пары, но и по ролям доминирования. Которые каждый член играл в отношениях. Было принято, что сексуальные отношения будут между взрослым мужчиной постарше и безбородым мальчиком подросткового возраста (а иногда и до полового созревания).

Это культурное признание гомосексуальных отношений нашло отражение в симпозиуме Платона. В котором он заявил в диалоге о любви и преданности. Что «любая армия, состоящая из таких любовников, победит все человечество». Казалось бы, если такие философы хвалят это понятие. То было бы вполне естественно, что Фивы применили эту теорию на практике, когда начали создавать такую ​​армию влюбленных.

Гомосексуальность был представлен в древнегреческой керамике. Этот пример изображает историю Зевса и Ганимеда. фото: www.ancient-origins.net

Как и Священный отряд Фив, спартанская традиция военной подготовки также одобряла гомосексуальные отношения на войне. Направленные на укрепление эмоциональной связи и морального духа среди солдат. Однако их положение было другим, поскольку многие солдаты не были исключительны для пары любовников в их роте. Поэтому ожидалось, что они будут преданы государству. В культурном отношении могло показаться, что Фивы пытались сделать что-то новое. Используя философский идеал как метод совершенствования военного искусства. Эта реализация пар влюбленных внутри полка оказалась очень успешной на практике.

Создание концепции священного отряда в Фивах

История Фив началась еще в микенские времена и возникла в древнем регионе Беотия. Став ведущей державой в Беотийской Конфедерации. Священный отряд Фив в некоторой степени отвечает за сохранение власти и репутации Фив в регионе. С самого начала своего существования Фивы также позорно поддерживали враждебность по отношению к Афинам. И наиболее известным образом встали на сторону Персидского вторжения (480–479 гг. До н.э.) вскоре после Фермопил. Фивы оставались постоянно враждующим городом-государством не только с афинянами, но и со спартанцами.

Как упоминалось ранее, Фивы пользовались большим уважением в военном искусстве. Укрепляя свою военную мощь, священный отряд Фив сыграл важную роль в укреплении репутации Фив как сильного города-государства. В статье Патрисии Клаус говорится, что первоначальное формирование Священного отряда Фив. Произошло вскоре после смерти спартанского генерала Фибида от рук генерала Горгидаса. Что неизбежно привело к изгнанию спартанских войск из оккупированной фиванской цитадели Кадма в 378 году до н.э.

Горгидас не только чувствовал, что Фивы нуждаются в элитных боевых силах, но и что они должны включать воинов огромной доблести. Основанных на заслугах, и которые были связаны с любителями равного положения. Члены отряда якобы определялись только своими заслугами и поступками, лишенными влияния статуса и классового общества. Плутарх упомянул, что термин «священный» относится к фиванским воинским частям. Которые клялись в своей бессмертной любви к своим возлюбленным перед фиванским святилищем Иолая. Укрепляя свою преданность не только друг другу, но и товарищам, которым они служили в священном отряде.

Военный эксперимент по созданию армии любовников-гомосексуалистов явил миру печально известный Священный отряд Фив. фото: www.ancient-origins.net

Военная история армии влюбленных

Священный отряд Фив был придуман сначала Горгидом, а затем преобразован в грозную армию генералами Пелопидом и Эпаминондом. Одно из самых известных сражений, которое принесло значительное признание священному отряду Фив, произошло в 371 г. до н.э. во время битвы при Левктре. В этом конфликте фиванцы сражались против спартанцев и их союзников на территории Тисбы. Это было в гуще хаоса, когда продвижение спартанской линии вызвало волну отступлений беотийских союзников в фиванские колонны, только усилив фиванскую численность.

Традиционная конструкция греческой военной колонны заключалась в том, что лучшие и самые элитные воины размещались на правом фланге. В то же время левое крыло состояло из офицеров, влиятельных лиц и более слабых солдат. Священный отряд Фив, возглавляемый генералом Пелопидом, составлял правое крыло фиванской колонны. Когда представилась возможность, фиванская кавалерия нанесла ущерб спартанским позициям, и священный отряд захватил контроль. Он стратегически атаковал правых спартанцев, что привело к потере тысячи спартанцев, включая короля Клемброта I.

Муштра Фиванцев

Фиванцами применялись новаторские стратегии, это придало решающее значение для их успеха над спартанцами. Их успех был также обусловлен их длительным обучением и дисциплиной. В процессе отбора требовались люди, обладающие спортивными способностями и предыдущим военным опытом. Они не только должны были быть великолепными образцами мужского телосложения, но и иметь любителей равной физической красоты и доблести.

Подобно многим ранним профессиональным солдатам, члены Священного отряда Фив должны были постоянно тренироваться и учиться. Готовясь к любым возможным конфликтам, которые могли возникнуть. Мужчины тренировались в борьбе, фехтовании, боксе и ранних формах Фаланги (вид боевого построения). От тех, кто служил в Священном отряде Фив, также ожидалось участие в занятиях искусством: чтение стихов и понимание философии.

Считалось, что эта тренировка, подобная гимназии, создала более умную и интеллектуальную форму солдата. Которая могла оказаться значительно более приспособленной к неумолимой природе греческой войны. Ходили слухи, что их обучение было разработано, чтобы соответствовать интеллекту афинян и жестокости спартанцев. Уроки, извлеченные из их стратегических успехов, тренировок и сексуальных предпочтений, были изучены Филиппом II Македонским. И он включил определенные черты в совершенствование своей собственной боевой силы. Это также неизбежно привело к победе Филиппа II над Священным отрядом Фив в битве при Херонеи в 338 году до нашей эры.

Священный отряд Фив трагически погиб в битве при Херонеи. фото: www.ancient-origins.net

Трагическая гибель Филиппа II в битве при Херонеи

Для Филиппа II битва при Херонеи имела решающее значение для его господства над всеми государствами центральной и южной Греции. Он столкнулся с греческим союзом во главе с Фивами и Афинами, двумя городами-государствами, которые всегда были врагами. Объединив свои силы для своего последнего боя против царя Македонии. В этом конфликте Филипп II также поставил своего сына Александра командовать левой кавалерией, чтобы дать ему опыт руководства.

Филипп II мог либо победить и получить всю Грецию. Либо потерять свое господство, свою жизнь и своего собственного сына. И стать еще одним побежденным военачальником, который погиб, столкнувшись с мощью Священного Отряда Фив. В пылу битвы Филипп II использовал стратегию, аналогичную той, которую использовали сами фиванцы против спартанцев. При этом он симулировал отступление только для того, чтобы усилить свою собственную колонну и расположить афинскую линию напротив себя.

Александр возглавил атаку и сокрушил Священный отряд. Но, несмотря на то, что их афинские союзники начали сдаваться, фиванцы продолжали сражаться и отказывались отступать ни перед Александром, ни перед его отцом Филиппом II. Независимо от того, сколько стрел, зарядов или копий поразило их, Священный отряд терпел, пока не исчез.

И, как упоминалось ранее, в исторических отчетах Плутарха, Полиэна и многих других, что Филипп II помолчал, а затем заплакал в память о храбрости, проявленной его павшими противниками. Это поражение вызвало у Филиппа II большое уважение, а также произвело огромное впечатление на его сына Александра Великого. Который и дальше будет самым известным генералом в истории Запада.

Археологические свидетельства священного отряда Фив

Имея так много рассказов об их великом боевом мастерстве и их уникальных культурных особенностях. Историки задавались вопросом, были ли они персонажами из художественной литературы или действительно существовали в реальном мире? И эти вещественные доказательства их существования были найдены. В статье Даниэля Мендельсона 2021 года он обсуждал археологическое открытие 1818 года, сделанное Джорджем Ледуэллом Тейлором.

Фрагменты статуи льва были обнаружены в 1818 году Джорджем Ледуэллом Тейлором. Это привело к обнаружению братской могилы членов Священного отряда Фив, погибших в битве в 338 году до нашей эры. фото: www.ancient-origins.net

Во время случайного исследования Тейлора древних руин Херонеи он обнаружил, что находится рядом с каменной скульптурой. Имитирующей колоссальную голову льва, высотой 1,83 метра. Тейлор был взволнован, потому что у него было подозрение, что эта статуя может быть знаменитым Львом Херонеи. Статуей, которая упоминалась в нескольких древних документах. Как заявил Мендельсон, одним из таких источников был географ II века нашей эры Павсаний. Который утверждал, что гигантская каменная фигура была создана в знак уважения к великой боевой силе, которую он называл «Духом людей».

Статья Мендельсона продолжает обсуждение дальнейших раскопок. Которые произошли в 1890 году, через шестьдесят лет после открытия Тейлора. Лев Херонеи был не только памятным знаком битвы при Херонеи, которая произошла в 338 г. до н.э. Но и надгробием, обозначающим братскую могилу. В ходе раскопок было обнаружено более 254 останков скелетов, помещенных в прямоугольную колонну. Останки были выложены в семь рядов.

Как оказалось, несколько Фиванцев выжили

В письме Мендельсон упоминает иллюстрацию Маркли Бойера (вверху), основанную на рисунках раскопок XIX века. На которых реконструировано положение каждого скелета в колонне братской могилы. Мендельсон заявил, что несколько убитых, а также искалеченных, были похоронены в объятиях со связанными руками. Этот образ изображал их бессмертную преданную любовь. Хотя в рассказе Плутарха говорилось, что ни один из 300 фиванцев не выжил в тот день. Оказалось, что сорок шесть или, возможно, двадцать три пары выжили и сбежали, чтобы рассказать историю любви и войны.

В годы после битвы при Херонеи Филипп II Македонский будет безраздельно править в Греции. После чего Александр Великий продолжит исполнять свое эпическое предназначение. Хотя Священный отряд Фив произвел неизгладимое впечатление на обоих правителей. Никогда не было другого однополого батальона. Вместо этого солдаты оставались призванными, профессиональными воинами, пока они не поженятся. Было ли это сделано в знак уважения к Священному отряду Фив или по другим причинам? Увы, ответ может оставаться неуловимым на всю вечность.

Древние Фивы: рождение Священного отряда

В 424 г. до н. э. при Делии войска Беотийского союза разбили армию афинян. Известно, что в этом бою по всему строю фиванцев были распределены 300 отборных воинов, которых называли «колесничие и возницы».

В 379 г. до н. э. Фивами правили ставленники Спарты. Противники последних были несколькими годами ранее казнены или бежали в Афины. Осенней ночью 379 г. до н. э. семь фиванских изгнанников во главе с Пелопидом и Горгидом тайно пробрались в город и перебили правителей. Сразу за этим фиванцы восстали и заставили сдаться спартанский гарнизон. Фиванцы почувствовали волю к победе, но впереди у них была война с сильнейшим государством Греции — Спартой.

В этих условиях был создан элитный отряд. Его основателем большинство греческих авторов называет Горгида, одного из лидеров переворота. Священный отряд стоял гарнизоном на фиванском акрополе Кадмее, поэтому подразделение называли также «городским отрядом». В отряд вошло 300 воинов, которые получали содержание от города. Как правило, в Афинах и Фивах бойцами были простые граждане, которые при необходимости становились в фалангу. Особенностью Священного отряда стало то, что его бойцы были профессионалами, которые могли все время посвящать военным упражнениям.

Плутарх сохранил шуточное изречение фиванского полководца Паммена, который назвал мифического мудреца Нестора не искусным полководцем. Нестор советовал строить войска по коленам и племенам, но родичи часто равнодушны друг к другу. Строй же, соединенный любовью, будет несокрушим.

По задумке Горгида, воины Священного отряда распределялись по первым рядам всего фиванского войска. Этот принцип напоминает то, как сражались при Делии 300 фиванских «колесничих и возниц». Вероятно, Горгид не создал, а восстановил элитный отряд из 300 воинов, существовавший в Фивах в V в. до н. э.

В 378 и 377 гг. до н. э. спартанская армия царя Агесилая опустошала Беотию. Фиванцы и их союзники афиняне оборонялись на холмах и укрепленных участках. Здесь были и воины Священного отряда. В 375 г. до н. э. Пелопид впервые использовал его как отдельное подразделение. Фиванский полководец повел их вместе с отрядом конницы против враждебного Фивам Орхомена. Фиванцы получили донесение, что разместившийся в городе спартанский гарнизон ушел в поход. Приблизившись к городу, Пелопид узнал, что в Орхомене разместился другой спартанский отряд, и взять город с налета не получится.

Фиванцы отступали предгорьями близ местечка под названием Тегиры. Здесь они столкнулись с двумя спартанскими морами (около 1000 воинов). Выхода не было, и Пелопид повел отряд в бой. Фиванцы обратили в бегство численно превосходящих спартанцев, оба полководца которых погибли. Это было первым за долгое время поражением спартанцев в бою против такой же фаланги гоплитов. Победа Священного отряда вселила в фиванцев уверенность и стала прелюдией к победе при Левктрах.

После битвы при Тегирах Пелопид решил, что разумнее использовать Священный отряд как единое целое, а не распределять его воинов по всему строю. Отныне триста отборных воинов стали ударным корпусом фиванского войска, который посылали в бой в решающий момент.

Священный отряд из Фив

В 480 году до н.э. три сотни спартанцев, расставшись с жизнью в Фермопильском проходе, вступили в бессмертие. Однако был в античной Греции ещё один отряд подобной численности, который участвовал во многих сражениях, одержал немало побед, в том числе над спартанцами, и в полном составе погиб в своей последней битве. Это был Священный отряд из Фив.

Возникновение отряда

В Элладе элитные отряды небольшой численности вели свою историю от дружин гомеровских героев-вождей. Самым прославленным был отряд царских телохранителей в Спарте. Фиванский отряд из 300 гоплитов впервые упомянул Геродот, описывая битву при Платеях в 479 году до н.э. Отец истории называл этих воинов «первыми и лучшими». Они сражались на стороне персов против афинян и были полностью ими уничтожены. Другой отряд из 300 фиванских отборных гоплитов принял участие в Платейском инциденте 431 года до н.э., который вместе с другими локальными конфликтами привёл к Пелопоннесской войне. Следует, однако, заметить, что число 300 приводит Диодор, а вот современник событий Фукидид обозначает численность фиванцев как «немногим более 300 человек», что несколько нарушает стройную гипотезу. Позднее отряд из 300 отборных гоплитов — Диодор в данном случае использует архаичное выражение «колесничих и их слуг» — встал в первых рядах фиванцев в битве при Делии в 424 году до н.э.

Время появления Священного отряда в точности неизвестно, но большинство исследователей относят его к 379 году до н.э., когда между Фивами и Спартой разгорелась Беотийская война. Инициатором создания постоянного воинского формирования в Фивах был беотарх Горгид. Он отобрал 300 опытных воинов, содержание которых было возложено на город. Местом дислокации отряда стала фиванская цитадель Кадмея, поэтому его часто называли городским отрядом. Значительную часть времени воины посвящали тренировкам, причём не только физическим, но и строевым, и свои умения наглядно продемонстрировали уже в первом бою.

Подобный фиванскому отряд из 300 воинов существовал примерно в то же время и в Элее, о чём сообщает Ксенофонт, описывая события войны между Элеей и Аркадским союзом.

Священный отряд и гомосексуальность в Греции

О солдатах Священного отряда часто говорится, что они были сплошь гомосексуалистами, и это пикантное обстоятельство тиражируют различного рода «жёлтые» издания. В основе лежит описание Плутарха, которое стоит привести полностью:

«Некоторые утверждают, что отряд был составлен из любовников и возлюбленных. Сохранилось шутливое изречение Паммена, который говорил, что гомеровский Нестор показал себя неискусным полководцем, требуя, чтобы греки соединялись для боя по коленам и племенам:

Пусть помогает колену колено и племени племя, —

вместо того, чтобы поставить любовника рядом с возлюбленным. Ведь родичи и единоплеменники мало тревожатся друг о друге в беде, тогда как строй, сплочённый взаимной любовью, нерасторжим и несокрушим, поскольку любящие, стыдясь обнаружить свою трусость, в случае опасности неизменно остаются друг подле друга. И это не удивительно, если вспомнить, что такие люди даже перед отсутствующим любимым страшатся опозориться в большей мере, нежели перед чужим человеком, находящимся рядом, — как, например, тот раненый воин, который, видя, что враг готов его добить, молил: «Рази в грудь, чтобы моему возлюбленному не пришлось краснеть, видя меня убитым ударом в спину». Говорят, что Иолай, возлюбленный Геракла, помогал ему в трудах и битвах. Аристотель сообщает, что даже в его время влюблённые перед могилой Иолая приносили друг другу клятву в верности. Вполне возможно, что отряд получил наименование «священного» по той же причине, по какой Платон зовёт любовника «боговдохновенным другом».

Отметим, что сексуальный аспект хотя и был присущ отношениям между воинами в Элладе, но вовсе не был доминирующим. Более важной здесь выступала воспитательная роль. Старший товарищ был наставником, своим примером он вдохновлял младшего на правильные поступки. Исключительно же гомосексуальные отношения не вызывали одобрения в обществе. Также следует обратить внимание на оговорку Плутарха «некоторые утверждают», то есть сам историк не мог назвать точного информатора и, возможно, просто пересказал слухи.

Первый бой

Впервые в военных действиях Священный отряд принял участие летом 378 года до н.э. В Беотию вторглось спартанское войско под командованием Агесилая. Фиванцы, заключившие союз с афинянами, выступили навстречу врагу. Афинян возглавлял стратег Хабрий, а фиванцев вёл в бой Горгид. Союзники заняли довольно сильную позицию на пологой возвышенности. Афиняне разместились на левом фланге построения, а фиванцы — на правом. В их первых рядах стояли гоплиты из Священного отряда.

Агесилай не спешил начинать бой. Сперва он попытался провести своеобразную разведку боем, используя силы лёгкой пехоты. Однако союзники без труда отразили эту атаку при помощи всё той же лёгкой пехоты и, возможно, кавалерии. После этого Агесилаю не оставалось ничего иного как использовать фалангу гоплитов. Наступая вверх по склону, спартанский царь рассчитывал видом своих грозных воинов устрашить противника и, как это не раз бывало, заставить его отступить ещё до непосредственного столкновения. Однако в этот раз произошло нечто необычное. Когда расстояние между войсками сократилось до 200 м, по сигналу Хабрия первые шеренги афинян в едином порыве выставили вперёд щиты, оперев их о колено и направив при этом копьё в сторону врага. Манёвр повторили и воины Священного отряда.

После этого манёвра заколебались спартанцы и их союзники. Решимость афинян и фиванцев вкупе с их сильной позицией остановила Агесилая. Прикинув возможные потери в случае столкновения, он приказал отступать. Так Священный отряд одержал свою первую — бескровную — победу.

После ухода Агесилая война для фиванцев не закончилась. Полководец оставил в союзном Спарте беотийском городе Феспии гармоста Фебида, который, используя войско из пельтастов, продолжал разорять окрестности. Горгид выступил против Фебида и ложным отступлением выманил его на широкую равнину, удобную для действий фиванской конницы. В последовавшем сражении пельтасты Фебида были разгромлены, а сам гармост погиб. Ни один из источников не сообщает об участии в этом бою Священного отряда, но большинство исследователей допускают его присутствие на поле боя.

Громкая слава

Настоящая слава пришла к Священному отряду после битвы при Тегирах в 375 году до н.э. К этому времени его воины представляли собой отдельную, действовавшую самостоятельно боевую единицу. Имя Горгида больше не упоминается в исторических источниках. Вместо него главой отряда стал другой выдающийся фиванец — Пелопид. Узнав от лазутчиков, что две моры спартанцев, составлявших гарнизон города Орхомен, покинули его, отправившись в Локриду, Пелопид решил воспользоваться случаем и захватить город. В поход он выступил с двумя сотнями всадников и Священным отрядом.

Поход оказался неудачным: спартанцев сменили союзные части, и город не открыл ворота. По дороге домой фиванцев ожидала ещё большая неприятность: они наткнулись на возвращавшихся из Локриды спартанцев. Дорога к Фивам была перекрыта, причём численное превосходство было на стороне лакедемонян. Как сообщал Плутарх:

«В спартанском отряде было две моры, а мора — это пятьсот воинов, как утверждает Эфор, или семьсот, по мнению Каллисфена, или даже — по словам других авторов, в том числе и Полибия — девятьсот».

Фиванцы заколебались, но Пелопид сумел ободрить людей. Плутарх рассказывал:

«Кто-то подбежал к Пелопиду и крикнул: «Мы наткнулись на противника!». «Что ты, — ответил тот, — скорее противник на нас».

После этого фиванский военачальник отдал приказ шедшей в арьергарде коннице выдвинуться вперёд и атаковать спартанцев.

Конная атака на сплочённую фалангу выглядит делом бессмысленным, но цель Пелопида состояла, вероятно, в том, чтобы замедлить перегруппировку спартанских войск из походного порядка в боевой. После этого, приняв боевое построение, гоплиты Священного отряда сами атаковали врага. Удар был направлен в то место, где находились спартанские командиры (полемархи). Спартанцы бросились навстречу фиванцам, и произошло решающее столкновение. Священный отряд показал, что его выучка не только не уступает спартанской, но и превосходит её: фаланга противника была прорвана, а полемархи убиты. Растерявшиеся лакедемоняне расступились, открыв фиванцам дорогу, но Пелопиду этого было мало. Он развернул своих гоплитов и с фланга начал добивать противника. Непобедимые спартанцы бежали. Впервые армия Спарты потерпела поражение в открытом бою, имея численное превосходство над врагом.

Опасаясь подхода спартанских союзников из Орхомена, фиванцы почти не преследовали бегущих и поспешили вернуться в Фивы. Перед этим они воздвигли на месте боя трофей, снеся туда вооружение погибших спартанцев.

Битва при Левктрах

Свою славу воины Священного отряда преумножили спустя четыре года, сыграв одну из важнейших ролей в разгроме спартанского войска под Левктрами. Лакедемоняне выступили во главе с царём Клеомбротом, и совместно с союзниками их насчитывалось около 11 000 воинов, при этом четыре моры составили спартанцы. Войско вторглось в Беотию. Фиванцы под командованием Эпаминонда преградили ему путь возле Левктр. Их было около 7000 человек, и численно они уступали противнику, но были готовы вступить в бой. При построении Эпаминонд сосредоточил наиболее сильных солдат на левом фланге фаланги (а не на правом, как было заведено в Элладе), увеличив к тому же в том месте количество рядов, доведя их до 50. Там же в первых рядах расположился и Священный отряд Пелопида. Некоторые исследователи высказывают мнение, что воины находились на крайнем левом фланге и, имея свободу манёвра, должны были окружить спартанскую фалангу. Однако источники не подтверждают это смелое предположение.

Бой кавалерии закончился победой беотийцев, отбросивших вражескую конницу. Затем началась атака фиванской фаланги. Наступление фактически происходило косым строем: левый фланг во время движения выдвинулся далеко вперёд, а правый отставал. Спартанцы в это время начали перестраивать свой правый фланг — Клеомброт, увидев надвигающиеся на него силы, решил то ли усилить построение, то ли удлинить правый фланг, чтобы окружить ударный отряд фиванцев, а возможно, фаланга временно потеряла сплочённость из-за конницы, которая при отступлении смешала ряды пехоты. Гипотез у историков много, но факт заключается в том, что в тот момент, когда перестроение ещё не закончилось, Священный отряд ворвался в ряды спартанцев, что обернулось для них катастрофой. В первые же минуты боя был смертельно ранен Клеомброт и погибло несколько спартиатов-командиров. Спартанцы отбили тело полководца, но через некоторое время были вынуждены обратиться в бегство. Из 700 полноправных спартиатов, участвовавших в бою, пало 400. Их жизни забрали преимущественно воины Священного отряда. Вслед за спартанцами обратились в бегство и их союзники, а большая часть беотийцев так и не вступила в бой.

Судьба Священного отряда в последующие несколько десятков лет историкам неизвестна. Можно предположить, что он продолжил существовать в качестве постоянного городского гарнизона, участвовал в вторжениях беотийцев под командованием Эпаминонда в Пелопоннес и сражался в битве при Мантинее в 362 году до н.э, где, вероятно, стоял на острие прорыва спартанской фаланги, будучи наиболее боеспособной частью.

Последний бой

Последнее упоминание о действиях Священного отряда относится к событиям 338 года до н.э., когда в битве при Херонее греческие полисы распрощались со своей свободой. В этом сражении Афины, Фивы и ряд примкнувших к ним союзников пытались дать отпор македонскому царю Филиппу II. Филипп, проведший юность в Фивах в качестве заложника, не только воспользовался многими идеями Эпаминонда, но и внёс ряд собственных новшеств, создав грозную македонскую армию, в которой мощь фаланги, вооружённой длинными копьями-сариссами, комбинировалась с разящим ударом кавалерии гетайров.

Накануне сражения фиванцы заняли правый фланг построения, афиняне расположились слева, а в центре встали остальные союзники. Ложной атакой с отступлением на выгодную позицию Филипп вынудил афинян атаковать. Всё союзное войско стало смещаться вслед за ними влево — кроме Священного отряда, который остался на своей позиции. В образовавшийся разрыв устремилась конница гетайров под командованием царского сына Александра (в ту пору он ещё не был Великим) и атаковала фиванцев с фланга, в то время как с фронта на них нажимала македонская пехота с сариссами. Это были последние минуты существования Священного отряда — мерной поступью под грохот битвы он ушёл в историю. На месте гибели воинов фиванцы поставили статую сидящего льва. Под ним были захоронены 254 тела — всё, что осталось от Священного отряда.

С гибелью подразделения пришёл конец и Фивам. В Кадмее расположился македонский гарнизон. Попытка фиванцев добиться свободы в 335 году до н.э. завершилась полным разрушением города, а 30 000 его жителей были проданы в рабство.

Завершая историю фиванского Священного отряда, с которым было неразрывно связано временное возвышение Фив, уместно в очередной раз процитировать Плутарха, который приводит слова Филиппа II, сказанные им у тел гоплитов в ночь после Херонейской битвы:

«Да погибнут злою смертью подозревающие их в том, что они были виновниками или соучастниками чего бы то ни было позорного».