Падение астероида на землю
Падение астероида на землю
Люди привыкли думать, что падение на нашу планету небесных тел – явление довольно редкое, однако, по расчётам учёных, на Землю каждый день обрушивается около 5-6 тонн небесных странников. Просто их размеры слишком малы, поэтому они успевают сгореть в атмосфере до столкновения. Но что же человечество будет делать с более крупными объектами? Падение астероида на Землю – одно из самых разрушительных явлений, которое может не только унести тысячи человеческих жизней, но и навсегда изменить климат на планете.
Какими бывают космические метеориты?
В процессе формирования Солнечная система представляла собой гигантскую строительную площадку. После образования планет в космическом пространстве осталось огромное количество строительного мусора, представляющего собой твердые фрагменты различных размеров. Более крупные образования стали кометами и астероидами. Крупные астероиды имеют астрофизические параметры, схожие с планетарными. Мелкие астероиды являются вечными странниками, постоянно подверженными воздействию более крупных небесных тел Солнечной системы.
Астероиды и кометы
Периодически маршруты полета этих космических скитальцев пересекаются с орбитой планет, что грозит опасной встречей или катастрофическим столкновением. Масштабы и последствия такого свидания могут быть самыми разными. Для Земли самым безобидным вариантом такой встречи является полет метеора, который стремительной яркой искрой расчерчивает ночное небо. В древности мало кто догадывался, что падающая звезда часто сопровождается падением метеоритов на поверхность Земли. Сегодня мы знаем, что полеты метеоров могут оставлять следы на лике планеты. На нее постоянно падают тысячи метеоритов, подобное внешнее воздействие испытывают и другие планеты.
Такие гостинцы падают чаще всего на поверхность нашей планеты во время близкого прохождения метеорного потока через орбиту Земли. В то время, пока все с восторгом наблюдают звездопад на небе, тысячи маленьких метеоров попадают в атмосферу Земли. Метеоритный дождь 1833 года вызвал панику во всей северной части западного полушария. Причиной такого невиданного для землян астрономического события стал метеорный поток Леониды, через который пролетала наша планета. В результате практически на всей территории США прошел метеоритный дождь. Сегодня ученые установили периодичность встречи Земли с этим метеорным потоком. Каждые 33 года наша планета пересекается во Вселенной с этим потоком, поэтому дождь 1833 года может снова повториться. Последняя подобная встреча состоялась в 1998 году.
Метеоритный дождь
Космическое тело, попадая в плотные слои атмосферы Земли разрушается. Лед плавится и испаряется, а крупные фрагменты – остатки, этого стремительного гостя долетая до поверхности земли, становясь уже метеоритами.
На данный момент принято различать следующие виды метеоритов:
- каменные небесные тела;
- железные метеориты.
Ученые, получив в свои руки частицу или фрагмент такого гостя, упавшего на Землю, могут судить о том, из какого строительного материала была построена вселенная. До тех пор пока космические аппараты не исследовали грунт других планет, а человек не получил в руки образцы лунной породы, метеориты являлись единственными источниками информации о космическом веществе.
Метеорит в руке
Основная масса небесных тел, упавших на нашу планету, является каменными метеоритами. Эти объекты могут иметь различные размеры, начиная от самых крупных метеоритов и заканчивая самыми маленькими – размером с горошину.
Как выглядит метеорит? Как правило, такие космические гости чаще всего имеют неправильную форму и напоминают собой огромную каменную глыбу. Дословно «метеорит» с древнегреческого языка переводится – «камень с неба».
Реже на Землю прилетают метеориты из железа (до 40% никеля). Эти визитеры имеют меньшие размеры и состоят из чистого железа, космического происхождения, возраст которого составляет 4,5-5,5 млрд. лет. Современная наука опирается на данные и исследования космического материала, доставленного к нам из далекого космоса на протяжении 200 летней истории. Следы падения более крупных метеоритов постоянно изучаются, давая представление о том, с чем может столкнуться человеческая цивилизация в будущем.
Метеориты с углеродом в составе нередко покрыты тонкой коркой в виде стекла, которая образуется при воздействии высоких температур во время падения. Такое покрытие служит неплохой защитой от внешней среды и сохраняет состав небесного тела. Во время многолетних исследований химической структуры метеоритов было установлено, что в них содержатся элементы, очень схожие с теми, которые имеют земное происхождение. В качестве примера стоит привести карбоновую кислоту, углеводород, соединения азота. Говорить точно о том, что такие находки подтверждают наличие внеземной жизни нельзя.
Организованные элементы
Во время изучения каменных метеоритов были обнаружены так называемые «организованные элементы». Они представляют собой мелкие образования, которые чем то напоминают простых одноклеточных. Эти элементы имеют свои особенности – шипы, двойные стенки и поры.
Микроскопические одноклеточные обнаруживаются в каждом исследуемом метеорите. Эти элементы получили название «организованные». На сегодняшний день наукой так и не доказано, что эти находки подтверждают наличие внеземной жизни. С другой стороны, такие образования имеют высокую степень организации, что обычно связывается с органикой.
Подобные формы на Земле никогда не обнаруживались. Именно многочисленность является основной особенностью «организованных элементов». На 1 грамм вещества метеорита приходится около 1800 одноклеточных.